"La biodiversità, nostro capitale naturale, è conservata e ripristinata per garantire il mantenimento dei servizi ecosistemici e per contribuire al benessere umano in un mondo che cambia."

La biodiversità è l’espressione della varietà degli organismi a tutti i livelli, quindi, è la varietà degli ecosistemi, delle comunità e degli organismi presenti in un particolare habitat (Edward O. Wilson). Dalla definizione della CBD, la biodiversità è:

La biodiversità viene così valutata su più livelli di organizzazione biologica, da quello genetico a quello delle comunità vegetali ed animali che compongono gli ambienti terrestri e acquatici, considerandone tutti gli aspetti "funzionali", inclusi i processi ecologici ed evolutivi che la sostengono:

• genetica: all’interno di una specie; le popolazioni e gli organismi che le compongono sono diversi perché hanno un patrimonio genetico unico e irripetibile, che di generazione in generazione cambia per effetti dovuti alla ricombinazione e alle mutazioni (e.g. razze e varietà).
• specifica: nel numero di specie; le specie sono diverse tra loro, ciascuna con una propria funzione nell’ecosistema (e.g. piante, funghi, animali etc.).
• ecosistemica: nella diversità degli ambienti; gli ambienti di crescita delle comunità sono diversi tra loro a causa di diverse condizioni pedo-climatiche e biotiche (e.g. boschi, acque, prati etc.).
• paesaggio: tra i diversi livelli si instaurano complesse funzioni di interdipendenza. 

L’identità di ciascun popolo, il dialetto, le varietà coltivate, gli alimenti, il folklore, rappresentano le diversità culturali che si sono evolute nel corso della storia, differenti da un luogo ad un altro. 

Proprio le caratteristiche geo-climatiche e le specie viventi tipiche di una certa area, hanno contribuito ad ispirare e sviluppare le conoscenze, le arti e le tradizioni locali che, per secoli, sono state tramandate oralmente, ma che oggi, causa i nuovi modelli di globalizzazione, rischiano di andare perse.